Des glaciers au Pô en cent cinquante kilomètres

Tout le paysage lombard vient de la glace. Pendant les glaciations les langues descendues des Alpes ont creusé les vallées et les ont fermées par des amphithéâtres morainiques : les lacs occupent ces creux, et la plaine est faite des débris que l'eau de fonte a étalés plus au sud. Même la ligne de collines autour du lac de Garde et de la Franciacorta est du matériel laissé là par un glacier.

Les lacs

Le lac de Garde est le plus grand lac italien, trois cent soixante-dix kilomètres carrés, et la partie lombarde est la rive occidentale, brescianne. Le Majeur est partagé avec le Piémont et la Suisse ; le lac de Côme est le plus profond, plus de quatre cents mètres, et a la forme d'un Y renversé ; celui d'Iseo a en son milieu Monte Isola, la plus grande île lacustre d'Europe. Idro est le plus petit et le plus haut.

La plaine et l'eau

La plaine lombarde n'est pas seulement plate : c'est la zone d'Europe où l'on gère à la main le plus d'eau douce. Il y a les résurgences, la ligne où l'eau revient en surface et où sont nées les villes ; il y a les navigli, canaux du treizième siècle creusés pour irriguer et pour transporter le marbre du Dôme ; et il y a le Pô, qui marque la frontière sud sur trois cent soixante-dix kilomètres.

Les Alpes

Au nord la région atteint quatre mille mètres avec le massif de la Bernina, et compte deux grands parcs : le Stelvio, partagé avec le Trentin et le Haut-Adige, et l'Adamello, avec le plus vaste glacier des Alpes italiennes. Entre les deux courent les longues vallées : Valteline, Valcamonica, Valchiavenna, et les vallées de Bergame et de Brescia.